Машенька закончила сельхозколледж на агронома и была распределена в ближайший населённый пункт сельского значения.

Мама просто лежала в "коме" от такого решения тихой, всегда послушной, дочери- уехать в деревню. Ведь предлагали остаться в Чите!Нет, поехала в тьмутаракань! И вообще, в последнее время характер у Машеньки стал просто непереносим!А ведь совсем недавно её называли не иначе, как ангел!Светловолосая, всегда приветливая, с мягкой, застенчивой улыбкой, Машенька была любимицей всей родни и знакомых.

Всё изменилось в последний год учёбы.Улыбка стала появляться всё реже и реже, она стала чересчур задумчивой и молчаливой. На все вопросы Машенька отнекивалась или молчала.И вот- последний гвоздь в мамин гроб! Что она там забыла??? Мало она видела зоопарков? А там точно будет зоопарк- коровы, козы, куры- кошмар какой-то! А свиньи? Конечно, дочь не ветеринар, а агроном,но весь этот зверинец никуда не денется , ведь жить она будет в деревне, а не в городе.

Но делать нечего- мама собрала Машеньке чемодан- положила туда кроме её вещей ещё папин макинтош- он большой и удобный- на случай дождя, как Маша ни отказывалась и утюг - пригодится в хозяйстве.

По дороге на автовокзал зашли в "Мегафон"- положили денег на сотовый.
-Не беспокойся, Машенька, я сама буду тебе класть деньги, у тебя там, небось, и негде будет.- Мама скорбно поджала губы и закатила глаза.- Может, передумаешь? А то вот бабушке будут операцию делать на глазу- катаракта как-никак...

Машенька сжала губы и промолчала, упрямо прокладывая себе путь к новой, независимой жизни.

Мама помогла ей занести в автобус вещи и они вышли. Через 10 минут автобус отправился.

Машенька сидела у окна и смотрела в окно. Нельзя сказать, что она ехала с лёгкой душой. Ей было всего 23 и она первый раз отправлялась одна в путешествие. Теперь, когда ей никто не докучал, она могла всё спокойно обдумать.

Конечно, всему виной любовь. Она влюбилась в него сразу,как только увидела- высокий, с волевым лицом, приветливый! Но предмет её обожания не замечал её в упор! Хотя и сталкивались не единожды в день. Потом и вовсе женился... И Маша уехала из этого города в надежде забыть его навсегда ...

Вдруг над её ухом раздалось:
-Вот это прелесть невозможная!

Маша вздрогнула и обернулась на сидящего рядом- это был абсолютно рыжий парень с невероятной копной волос на голове и веснушками с тарелку каждая!
Он смотрел на неё с нескрываемым восхищением!

Маша попыталась от него отодвинуться, но мешало стекло. Тогда она поставила между ним и собой большую сумку.Но это парня не смутило. Вытащив из кармана батончик "Марс"а, он предложил его девушке:
-Угощайтесь!
Она замотала головой.
-Нет-нет! Я не ем в дороге!- и отвернулась от него . Сколько бы парень не приставал, Машенька решительно отказывалась с ним говорить.

Когда автобус приехал в посёлок Веретенниково, Маша была просто без сил- пыль, тряская дорога и сосед её просто доконали!
Вытащив вещи, она , навьючив их на себя, пошла искать местную контору. Парень опять увязался за ней- начал отбирать вещи, чтобы , якобы, помочь. Маша судорожно цеплялась за свои сумки и чемодан, но силы были неравные и кавалер всё же обвешался её сумками.

Пока они шли, практически из всех окон высовывались люди и с любопытством разглядывали их. В основном это были или дети, или старушки.Но у Маши морализующим фактором являлось то, что она приехала не на гулянье, а на работу! Поэтому старалась изо всех сил не обращать на них внимания.

Возле конторы кавалер Машеньку внезапно покинул- его кто-то позвал,он нырнул в садовую калитку дома напротив и исчез там. Машенька вздохнула с облегчением.

Тут как раз вышел глава посёлка, у него намечался обед и он быстренько сплавил нового агронома на квартиру, а вещи занёс пока в контору совершенно чёрный, прокопчённый на солнце, как кижуч,дядька . Ей объяснили, куда идти и девушка отправилась на поиски своего нового дома.

Так, асфальт тут есть, провода разные проведены, зря мама боялась, что здесь глухомань.А вот и магазин с вывеской "Связной". Жаль, не "Мегафон"...

Во всех дворах были сады, бегала живность- кукарекали петухи, лаяли собаки и хрюкали свиньи-обещанный мамой зоопарк!Но он Машеньку не напрягал, а наоборот,всё ей здесь нравилось.Прямо на дороге ребятишки резались в крестики-нолики,малышка в сарафанчике с аппетитом уплетала морковку. Она не заметила, как снова заулыбалась. Проходя мимо одного дома, она невольно залюбовалась красивыми ставнями и занавесками на окнах. Окна приветливо были открыты, а занавески махали ей - заходи! Здесь так приятно отдохнуть!

Она зашла во двор и огляделась в поисках хоть какой-то живности, но кроме дохлого, тощего кота, никого не увидела. Уже повернувшись, чтобы подняться на крыльцо, вдруг увидела, что из покосившегося сарая выполз не менее тощий мужик- по виду сущий домовой!

- Эт ты хто? Куды идёшь? - грозным, скрипучим голосом спросил он. Машенька перепугалась не на шутку- а вдруг он и правда домовой!? С перепугу она птицей взлетела на крыльцо и начала тарабанить в дверь.Мужик полез за ней, но всё время спотыкался и и падал . В очередной раз он так и не встал, а растянулся и... захрапел. В этот момент дверь со всего размаху открылась и на пороге появилась старуха с коромыслом в руках.

-Пошёл вон, пень старый! - завопила она и чуть не прибила Машеньку. Её выручил рыжий , он схватил перепуганную девушку за руку и утащил обратно на улицу.

- Куда тебя занесло! Это не тот дом!Твой дом семнадцать!

Он повёл её уже сам, чтобы она опять не заблудилась. Наконец они познакомились- парня звали Остап. Маша искоса его разглядывала. Она не так давно прочитала "12 стульев" и искала в этом Остапе черты того Остапа Бендера. Нет, не похож.И это ей нравилось.

Вот и дом. Он тоже неплохо выглядел, но на дверях висел замок.Остап почесал свою шевелюру:
- И куда её унесло? Пошли в библиотеку, это следующий дом.

Делать нечего- пошли туда. Машенька уже с ног валилась и поэтому рада была плюхнуться на стул в библиотеке. Остап побежал искать хозяйку дома.

Библиотекарша сидела за столом и дремала, а девушка стала разглядывать книжки. Удивилась, что много книг про Грецию, в том числе про билингву- роспись по греческим вазам.А вот полка про индейцев- майя, инки, дакота...

Она тоже задремала, уютно устроившись за столом. В голове пролетали все события дня- автобус, мама, которая оказалась на месте водителя и всё время пыталась высадить её как безбилетника...Тощий мужик подглядывал за ней в перископ из сарая, а потом стал гоняться за старухой,которая размахивала коромыслом, громко смеялась и кричала- -"Куды ты, пень старый!",а индейцы кровожадно подбирались к ней, чтобы снять скальп... Вот один из них уже схватил её за руку и Машенька отчаянно взвизгнула. Перед ней стоял Остап. Библиотекарша, перепугавшаяся не меньше Маши, закрыла за ними дверь на засов и пошла домой.

Солнце уже садилось и горизонт оранжевел закатом на речке, видневшейся между домами.Краски были такими, что можно было подумать, что это природа занялась фотошопом!Наконец они пришли.

Хозяйка оказалась приветливой старушкой. При виде Машеньки она всплеснула руками, потащила её умываться, напоила молоком с пирожками и отвела в её комнату. Вещи уже все были на месте. Машенька легла на огромную кровать и моментально уснула ... Теперь это был её дом и никакой домовой не смог бы нарушить экстерриториальность её дома! Завтра начнётся её новая, взрослая жизнь. И она обещает быть хорошей!